出身富家的弗朗西絲在父親破產后的艱苦生活中找到了自己的位置,也鍛煉出了堅強的性格。愛情也似乎垂青于她,地產業(yè)巨子巴德·查寧以他的熱情和獨特的魅力擠進了她的生活。她再次過起了衣食無憂的生活。起初一切似乎都很美好,可是漸漸地,弗朗西絲發(fā)現自己被丈夫拒絕在很多事情之外。同時她發(fā)現,巴德前妻留下的孩子們因為憎恨他們的父親而恨屋及烏與她對立。查寧的事業(yè)在一夕之間轟然倒地,并且涉及商業(yè)犯罪。最令他想不到的是向警方出賣他的竟然是身邊最親信的人,倒是他本以為會落井下石的“敵人”——格雷·唐森在費盡周折掌握了他的大量證據并寫出了一篇本來會引起極大轟動的文章之后,卻在報紙即將付型的時候把文章撤了下來,并為此丟了工作……更令他意想不到的是,他的兒子為了報復他,竟然使盡一切手段勾引弗朗西絲。弗朗西絲面對著曾經給他帶來歡樂,如今卻形同陌路并讓她作偽證的丈夫和對她“柔情萬種”卻身為她繼子的萊姆,在精神上忍受著巨大的煎熬,在親情和法律、愛情和倫理之間進退維谷……