本書是一本不可多得的有關(guān)現(xiàn)代物理和天文學(xué)發(fā)展歷史和前沿的科普讀物。它以通俗的語言一步步由淺入深地介紹了霍金對宇宙的認(rèn)識和人類在宇宙中的位置。作者的筆調(diào)深入淺出,用講故事等形式介紹了現(xiàn)代物理和天文學(xué)這兩門重要科學(xué)的發(fā)生、發(fā)展和當(dāng)今研究前沿。語言淺顯生動,凡是具有高中文化水平的讀者均可在閱讀故事的過程中興趣盎然地了解現(xiàn)代科學(xué)發(fā)展的過程和規(guī)律,并進入到當(dāng)今物理學(xué)和宇宙學(xué)的前沿陣地,自覺地選擇科學(xué)而遠(yuǎn)離迷信。斯蒂芬·霍金( Stephen Hawking),著名的理論物理學(xué)家和宇宙學(xué)家,他于1942年1月8日出生于英國牛津,這一天正好是伽利略逝世300周年。8歲時,因父親工作的原因而舉家搬遷至倫敦以北20公里的小鎮(zhèn)艾爾本斯,他在當(dāng)?shù)赝瓿芍袑W(xué)教育后,進人牛津大學(xué)主修物理。后來在夏瑪(Dennis Sciama)的指導(dǎo)下,取得劍橋大學(xué)博士學(xué)位,1974年,成為皇家學(xué)院當(dāng)時最年輕的院士。1979年,接任劍橋大學(xué)的盧卡斯數(shù)學(xué)講座教授。(此頭銜象征著無上的學(xué)術(shù)地位數(shù)學(xué)家艾薩克·貝羅是第一任,其弟子牛頓接任他為第二任,霍金為第17任。)對于星系相互遠(yuǎn)離運動的理解導(dǎo)致了科學(xué)家們建立起了一種關(guān)于宇宙誕生的理論:大爆炸理論。從這個理論出發(fā),斯蒂芬·霍金與其他物理學(xué)家感到在處理一些關(guān)于宇宙的基本問題:例如"宇宙的本質(zhì)是什麼"時,遭遇到了挑戰(zhàn)?!痘艚鸬挠钪妗芬粫堇[了他們這方面的工作并對一些引起了我們極大的好奇心的現(xiàn)象給出了簡明的解釋。