本書采取緒論與分論相結合的結構框架,全面論述了日本明治維新以來在政治、經濟、社會、外交、教育等各個方面的改革,并最終落腳于這種改革對于經濟發(fā)展的促進和阻礙作用。緒論力圖從理論和客觀上把握改革在日本歷史上的作用,論述改革是日本經濟發(fā)展的動力之源;分論則分別從政治、經濟、外交、教育、社會等方面論述自19世紀明治維新以來的各項改革,力圖做到詳盡和具體,主要筆墨集中于對具體的改革措施的論述上。各分論在論述過程中,基本上都以明治維新時期、戰(zhàn)后改革時期和當前日本面向新世紀的改革作為重點,并由此體現出在兩次跨世紀的過程中所進行的改革和日本歷史跳躍性發(fā)展的特點。本書將研究的出發(fā)點定位在改革上,如官僚與行政改革、地方自治體制的建立與發(fā)展、近代教育體制的建立與改革,以及家族制度的改革與演進等。敘述中少講客觀的改革政策,多講以往容易被人忽略的具體改革措施。