本書所要敘述的,是明熹宗五年和閹黨堅決斗爭被迫害致死的楊漣、左光斗、魏大中、周朝瑞、袁化中、顧大章等六人。明熹宗五年楊漣等六君子的出現(xiàn),不是一個孤立的事件,而有其深刻的社會背景。一是和明代宦官勢力膨脹有關,二是和明后期政治的極端黑暗腐朽有關。六君子是在閹黨勢力最為囂張,政治最為黑暗的時候,奮起與之進行殊死斗爭的,所以他們受到的迫害也最為殘酷。六君子確實史有其人,是封建時代知識分子的典范,是中華民族歷史上的優(yōu)秀人物,他們的事跡在當時社會上影響很大,他們的精神激勵著后人堅持正義,與邪惡勢力進行不屈的斗爭。本書比較詳細地介紹了氣處的時代環(huán)境和歷史事跡,力求真實又通俗。其一,它不同于完全意義上的學術研究專著,它要面向廣大讀者,使具有中等以上文化的人都能讀懂它、喜歡它。其二,它又不同于可以虛構想象的歷史小說,要使從事歷史研究的人也能從中選取資料,以資參考。