秦寶琦,1936年1月生,遼寧新民人。1960年畢業(yè)于北京大學歷史系,現任中國人民大學清史研究所教授、博士生導師。主要社會兼職:中國會黨史研究會副會長、中國社會史學會常務理事、中國社會工作協(xié)會民間組織研究會理事、北京市歷學會理事。長期從事中國古代史(清史)的教學與研究工作,為中國人民大學碩士研究生開設《清代通史》、《清代社會史》,為博士生開設《中國秘密社會史》等課程。主要著述:《清前期秘密社會卷》;合作的有《天地會的源流》(英文版)、《黑社會與反黑行動》、《十八世紀中國與世界·社會卷》:主編清史資料叢刊《天地會》(1-7);發(fā)表有關中國社會史放面的學術論文60多篇。獲國務院頒發(fā)的有突出貢獻專家證書。洪門,即天地會,是對中國歷史產生過重大影響的民間秘密結社。該書依據官書、檔案、回憶錄及實地考察,全面、系統(tǒng)、真實地闡述了洪門自清乾隆早期創(chuàng)立到民國時期兩百余年間的發(fā)展變化的歷史。在洪門起源、性質、發(fā)展脈絡、社會功能及歷史作用諸方面,提出了不同于以往洪門史著作的新見解。